La Leagues Cup, fue el primer torneo oficial organizado entre dos ligas y tres países avalado por CONCACAF. Competencia que desde el 21 de julio al 19 de agosto del 2023 se llevó a cabo con 77 partidos, entre los 47 equipos de la MLS y Liga MX; emulando a La Copa del Mundo, con 15 grupos divididos en cuatro regiones, Este, Oeste, Sur y Centro; seguida de rondas eliminatorias hasta encontrar al Campeón de Norteamérica.
El equipo dirigido por Benjamín Mora, sintió el cariño de la afición Rojinegra en este torneo, el cual nos dio la posibilidad de acercarnos a La Fiel en Estados Unidos y Canadá, misma que por muchas razones se encuentran fuera de nuestro México y en esta ocasión fue participe de diferentes dinámicas para estar cerca de sus jugadores favoritos.
Atlas FC tuvo un gran paso por este torneo internacional; ubicado en el Grupo Este 3 de la competencia, junto a NYCFC y Toronto FC. Los Zorros empezarían esta aventura internacional con toda la ilusión.
La travesía Rojinegra comenzó en suelo neoyorquino, el debut se dio el 23 de julio del 2023, ese día los Zorros visitaron el Citi Field, casa de los Mets de Nueva York, en donde enfrentaron al New York City Football Club.
En un debut como se esperaba, complicado ante un rival de mucha categoría, La Academia pudo imponer condiciones en gran parte del partido, Atlas FC se adelantó en el marcador con un golazo de preparación en táctica fija el cual culminó Aldo Rocha; La Furia mantuvo el resultado durante el resto del encuentro y comenzó este andar internacional con una victoria importante en el certamen.
Durante su estancia en la Gran Manzana Atlas FC, siempre con la filosofía de ganar sirviendo y desde Valor Rojinegro, tuvieron el honor de recibir la visita de nuestro GUEST OF HONOR; César Alexander Herman-Borges un pequeño de 11 años de edad. César, es un apasionado del fútbol y además uno de sus mayores sueños es ser futbolista profesional.
Recientemente llegó a Estados Unidos buscando asilo; él y su familia llegaron a USA con la intención de mejorar su situación y poco a poco lo están logrando; por ahora, él y sus padres viven en un albergue, pero nuestro querido Rojinegro tiene su objetivo claro y a pesar de las dificultades que ha vivido a su corta edad, no se detendrá ante nada ni nadie persiguiendo su meta. Todos los jugadores de La Academia convivieron con nuestro invitado especial, además de firmarle sus regalos y sacarse fotos; las risas y los abrazos son algo que sin duda motivaron a los jugadores y el gran corazón de este equipo se revitalizó con la visita de César, acciones que nos acercan a nuestra gente.
El camino fue largo y el último Bicampeón del Fútbol Mexicano, tuvo que viajar también al país de la Hoja de Maple, la ciudad de Toronto fue la segunda escala de nuestro viaje; en ese hermoso lugar, tuvimos la dicha de poder coincidir con uno de los más grandes exponentes del deporte mexicano, el joven patinador sobre hielo Donovan Carrillo, quien nos regaló una maravillosa visita; Rojinegro de corazón, el atleta olímpico pudo platicar con nuestros jugadores, Cuerpo Técnico y Staff en Canadá; además Atlas FC, siempre buscando Ganar Sirviendo, tuvo la oportunidad de conocer a nuestro Guest Of Honor, los atletas de Special Olympics Toronto, Chante Perry y Justin Williams, quienes se volvieron fieles Rojinegros, después de su visita al entrenamiento de La Academia del Fútbol Mexicano.
Atlas FC enfrentó el domingo 30 de Julio del 2023 a Toronto FC, en el BMO Field de Canadá, los Zorros lograron su segunda victoria en el torneo internacional, calificando como primer lugar del Grupo Este 3 de la competencia.
La Furia tuvo que volver a empacar y tomar rumbo al noreste de los Estados Unidos, para conocer su tercera ciudad en esta travesía, el turno ahora era en Massachusetts, el rival New England Revolution. El escenario sería el Gillette Stadium, casa de uno de los equipos fundadores de la MLS y del equipo de la NFL, los Patriotas de Nueva Inglaterra.
La Academia enfrentaría a los Revolucionarios en los Dieciseisavos de Final de Leagues Cup. Atlas luchó y lo intentó durante los 90 minutos, Los Zorros lograron irse arriba en el marcador con dos auténticos golazos, el primero de Mateo García, el refuerzo Rojinegro hizo el primer gol con el que La Furia inauguraba el marcador, minutos más tarde Jordy Caicedo aumentaba la ventaja para La Academia; antes de terminar el primer tiempo New England pudo acortar la distancia en el marcador, los primeros 45 minutos terminaban con ventaja para Atlas FC dos goles por uno.
En los minutos finales del partido, después de que Camilo Vargas atajara el penal, el rebote quedó cerca del delantero estadounidense y los Revolucionarios empataron el partido en el tiempo regular.
New England Revolution avanzó a la siguiente ronda de Leagues Cupo ante los Rojinegros, en una dramática tanta de penales.
La Leagues Cup, deja Atlas FC sin fin de experiencias y aprendizajes que sin duda nos servirán para continuar fuertes nuestro andar por el Apertura 2023 en la Liga MX.
